北京时间10月15日，BBC把一段旧往来重新拉回公众视野：如今已是英国首相的安迪-伯纳姆，在担任大曼彻斯特市长期间，于2017年和2018年两次与曼城足球俱乐部主席哈勒敦-阿勒-穆巴拉克共进招待晚宴。两顿饭放在平时或许只是礼节往来；可当曼城违规案的争议越滚越大，饭桌上的细节就很难再被轻轻带过。伯纳姆眼下正承受越来越大的压力，外界要他进一步公开自己与曼城俱乐部的往来。

　　自曼城被裁定“系统性”违反英超联赛规则以来，伯纳姆一直面对追问：他此前究竟和俱乐部谈过什么、谈到什么程度。曼城方面否认存在任何不当行为，并已对相关裁决提出上诉。

　　今年6月，伯纳姆正式卸任大曼彻斯特市长。上个月，他公开表示，如果曼城老板现在出售俱乐部，自己会“非常担心”。这句话一出，争议随之扩散——一个曾主管大曼彻斯特事务的政治人物，为何对曼城老板的去留如此敏感？至少在外界看来，这个问题没有那么容易绕过去。

　　另一条消息也添了几分微妙：曼城的一名代表本周随伯纳姆的继任者、大曼彻斯特市长贝夫-克雷格一同参加了赴印度的贸易访问团。此次访问团由英国商业部组织。不过，正如《卫报》最先报道的那样，曼城拿到行程邀请，来自“大北方”（Great North）组织——这个组织由英格兰北部的市长和地区领导人组成。英国政府表示，政府方面并未参与批准曼城参加此次访问。

　　大曼彻斯特联合管理局的声明提到，伯纳姆“以市长身份，曾在少数场合作为曼城的嘉宾观看主场比赛”。但声明没有明确说明，他曾在不同比赛期间与曼城主席共进两次招待晚宴。说起来，这种“说了，但没说透”的表述，恰恰是外界追问的起点。

　　更让事情敏感的是，《太阳报》最先报道，这份利益申报登记册后来已从大曼彻斯特联合管理局网站上删除。该管理局的政策是只公布现任市长任期内的利益申报记录。可BBC已要求管理局进一步解释：现任市长任期始于2024年，网站上公布的部分记录却能追溯至2022年，这中间的口径怎么对上？

　　英国保守党影子体育大臣路易-弗伦奇表示：“安迪-伯纳姆曾向全国公众和下议院承诺，他会完全公开自己与曼城的往来。在他对足球事务进行不当干预之后，这一点至关重要。”英国改革党成员罗伯特-詹里克则指责伯纳姆显然“隐瞒了自己与曼城老板之间的广泛联系”，并称“这一系列事件令人怀疑”。

　　上周，伯纳姆在《政治本质》播客节目中回应称，他“很乐意”公开相关信息，也会“非常清楚地公开此前担任大曼彻斯特市长期间与他们合作所做的一切”。他还说：“实际上，就我的会面而言，都不是近期的。我其实只有一次重要会面，那是在2021年。”面对持续增加的质疑，伯纳姆再次向议员们表示，他愿意“完整公开一切”，并把大曼彻斯特联合管理局发布的声明称为“我与曼彻斯特城足球俱乐部老板主要往来的完整声明”。

　　本周一，大曼彻斯特联合管理局公布的会面清单没有披露相关会面的具体讨论内容。BBC已就声明为何没有明确提及两次晚宴一事，向该管理局提出询问。

　　今年9月，长期在英格兰顶级联赛占据统治地位的曼城，被一个独立委员会裁定违反英超联赛财务规定。独立委员会认定，曼城在2009年至2018年的九年间违反相关规则，与商业伙伴签订“虚假”合同，并秘密向俱乐部的足球运营业务注入超过8.3亿英镑。处罚措施尚未公布。曼城否认存在任何不当行为，并已对裁决提出上诉。

　　本月早些时候，曾担任曼彻斯特市议会领袖长达25年、任职至2021年的理查德-利斯爵士，为市议会与曼城老板阿布扎比联合集团（ADUG）十年前达成的一项协议进行了辩护。根据谢菲尔德大学的一份报告，在大曼彻斯特联合管理局与这家与阿联酋王室有关联的公司建立合作关系期间，部分土地以“低于可比价格”的租金出租给了阿布扎比联合集团。

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